Ser du deg rundt akkurat nå, er det stor sannsynlighet for at stål er en del av nesten alt du ser, kjelen du brukte til tekoppen din. I laptopen eller telefonen du leser dette på akkurat nå. I ristene som ligger ved siden av skrivebordet ditt …
Ok, kanskje den siste bare gjelder meg, som jobber i et stålgitterfirma. Men stål er så dypt integrert i det moderne livet at vi knapt legger merke til det. Nettopp derfor spiller det også en betydelig rolle i å forme vårt miljøavtrykk på planeten.
For å forstå stålets miljøpåvirkning må vi starte der påvirkningen skapes, for måten stål produseres på avgjør store deler av karbonavtrykket.
Lenge før stål blir til en bjelke, en bro eller en rist, starter det med jern, utvunnet fra jernmalm. Når jernet er hentet ut fra denne naturressursen, danner det grunnlaget for produksjonen av stål.
Stål fremstilles ved å kombinere jern med karbon, mangan, silisium, fosfor, svovel og oksygen. Vanligvis benyttes også en andel resirkulert stål for å redusere karbonutslippene. Det avgjørende steget i denne prosessen er en kjemisk prosedyre kalt reduksjon, hvor jern skilles fra oksygenet i jernmalmen ved hjelp av karbon som reduksjonsmiddel. Dette er grunnen til at karbonutslipp er uunngåelige i stålproduksjon, og hvorfor dette steget er den mest energikrevende delen av hele prosessen.
Resultatet er et produkt som er betydelig sterkere enn rent jern, takket være de små mengdene karbon. Å oppnå denne styrken og holdbarheten krever store mengder varme og energi.
Dette er grunnen til at stålindustrien står for en betydelig andel av de globale karbonutslippene. I prosent utgjør stålproduksjon omtrent 7 % av verdens samlede karbonutslipp. Av den grunn er stålproduksjon både en betydelig utslippskilde og et sentralt fokusområde for endring.
I Europa har produksjonen allerede beveget seg i retning av renere metoder: rundt 40% av stålet produseres i dag ved hjelp av Electric Arc Furnace (EAF). I stedet for å brenne kull smelter EAF-prosessen skrapmetall ved hjelp av elektrisitet som ledes gjennom en lysbue mellom elektroder og metallet, noe som reduserer forurensning kraftig sammenlignet med tradisjonelle metoder.
Etter produksjon valses råstålet til ferdige stålprodukter, som plater, profiler, stenger eller kveiler – materialer som brukes til å produsere produkter som våre gitterrister.
Fordi stålproduksjon er en stor bidragsyter til CO₂-utslipp, må industrien også fokusere på å dekke en større del av den globale etterspørselen gjennom reelt bærekraftige produksjonsprosesser. Som produsent av gitterriser er det avgjørende å ikke ta grønne merkelapper for god fisk. Vi må grave dypere, undersøke og kreve dokumentasjon. For når det gjelder bærekraft, er det fakta – ikke bare løfter – som utgjør den virkelige forskjellen.
Dette er en av grunnene til at vi for eksempel har valgt å innhente EPD-dokumentasjon for våre gitterrister. EPD-er gir transparente, tredjepartsverifiserte data om et produkts miljøpåvirkning, og gjør det mulig å sammenligne produkter og ta informerte beslutninger. For oss er dette et konkret steg mot større ansvarlighet, fordi vi kan dokumentere vårt fotavtrykk med troverdighet – og bidra mer ærlig og målbar til den grønne omstillingen.
Å anerkjenne karbonavtrykket fra stålproduksjon er bare én del av historien.
Hvorfor?
Fordi stål også spiller en avgjørende rolle på veien mot mer bærekraftig bygging. Stål skiller seg fra mange andre materialer på ett viktig punkt: det er et permanent materiale som kan resirkuleres uendelig mange ganger. Stål er opptil 99 % resirkulerbart, og det eneste som hindrer oss i å si 100 %, er den uunngåelige lille mengden avfall (støv fra stål og andre mikroskopiske partikler).
Dette er grunnen til at stål har en sentral rolle i den grønne omstillingen. Bærekraft handler ikke bare om hvorvidt et materiale kan resirkuleres, men også om hvor lenge det varer i bruk. Stål er ekstremt slitesterkt og kan ofte være i bruk i flere tiår, våre galvaniserte gitterrister kan for eksempel ha en levetid på opptil 70 år.
Og selv etter dette beholder materialet sin verdi: Brukt stål kan fortsatt omdannes til høykvalitets stål. Dette står i kontrast til andre materialer, som glassfiber, betong eller tre, som ofte nedgraderes og har et begrenset antall livssykluser. På denne måten kan dagens gitterrister bli morgendagens broer eller bygninger.
Ved første øyekast kan stål fremstå som et gammelt, ikke-fornybart materiale som bare slipper ut karbon og skader planeten vår – men bak kulissene er stålindustrien i konstant utvikling. I dag utvikler ingeniører stadig mer innovative stålprodukter som bruker mindre materiale, varer lenger og har et lavere karbonavtrykk.
Et eksempel på denne tilnærmingen er Cube™-rister, et produkt fra PcP (dansk leverandør av gitterrister). Cube™-rister er et godt eksempel på hvordan intelligent design kan redusere miljøpåvirkningen uten å gå på kompromiss med styrke eller sikkerhet. Ideen bak produktet var enkel, men ambisiøs: å opprettholde samme ytelse som tradisjonelle gitterrister, samtidig som man bruker betydelig mindre materiale.
Gjennom innovativ, strukturell design forsterker geometrien i ristene holdbarheten, noe som gir høyere styrke med mindre stål. Resultatet er at Cube™-rister produseres med opptil 40 % mindre stål sammenlignet med et gjennomsnittlig gitterrist, noe som fører til en reduksjon på mer enn 15 kg CO₂ sammenlignet med tradisjonelle gitterrist.
I en tid hvor 1,89 tonn CO₂ slippes ut for hvert tonn stål som produseres, spiller designbaserte løsninger som dette en viktig rolle i å redusere karbonavtrykket fra bygge industrien.
Cube™-rister er bare ett av mange eksempler på hvordan industrien samarbeider for å utvikle banebrytende teknologier innen stålproduksjon som kan redusere karbonutslipp.
Som et annet eksempel kan nevnes SSAB, en av våre mest betrodde partnere innen råstålmaterialer, som kontinuerlig arbeider for å bli en fossilfri stålprodusent. SSAB jobber fortløpende med å gjenbruke mer metallskrap i stålet sitt, samtidig som de opprettholder den kvaliteten vi trenger for våre robuste rister. I gjennomsnitt inneholder våre stålprodukter opptil 20 % resirkulert stål, og en økning av denne andelen vil ytterligere bidra til den grønne omstillingen.
Dette er grunnen til at stålproduksjon er en viktig faktor i den grønne omstillingen – enten det gjelder gangbaner med gitterrister, galvaniserte rister eller elefantrister, så spiller de alle en rolle. Holdbare produkter som varer livet ut er nødvendige for å opprettholde høye kvalitetsstandarder i produksjonen. Når vi holder et høyt nivå i produktutviklingen, reduserer vi også karbonutslipp ved å minimere behovet for ombygging, utskiftning og hyppig vedlikehold.
Og når vi kombinerer dette med fornyelse av stålprodukter som reduserer karbonavtrykket under produksjon ved å bruke resirkulert stål, kommer vi stadig nærmere målet om å beskytte planeten vår.
Stål kommer kanskje fra vår kjære Moder Jord, men historien slutter ikke der. Med en holdbarhet som strekker seg over flere tiår, resirkulerbarhet som bevarer verdi, og innovative design, viser stål hvordan det kan være både sterkt og mer bærekraftig. Løpende fremskritt og forbedringer i hele industrien peker mot en fremtid der stål fortsetter å bygge byene våre og påvirke hverdagen vår – uten å koste planeten.
Stål er mer enn et materiale; det er også en bærebjelke i bærekraftig bygging, med evne til fornyelse, nytenkning og langsiktig påvirkning.
Til slutt er håpet å oppmuntre til en bredere samtale om stålets rolle i miljødebatten.
